부모됨의 준비

 

 

부모 됨에 대한 일반적 인식

부모역할은 매우 복잡하고 어려운 일이다. 대부분의 부모는 별도의 훈련 없이 부모역할을 시작하며, 자녀의 다양한 발달영역과 발달단계에 적합한 역할을 해야 한다. 그럼에도 불구하고, 부모가 된다는 것이 어려운 일이라는 사실을 인지하기 전에 자녀를 양육하는 것에 대해 지나치게 낭만적인 기대를 하는 경향이 있다.

LeMasters는 이를 부모기에 대한 로맨틱 콤플렉스라고 설명하였고, 이로 인해 부모의 행동에 영향을 미치는 부모기에 대한 신화가 생겨났다. 자녀 키우기를 낭만적으로 생각하게 하는 신화를 갖고 있기보다는 현실적인 자녀양육의 모습을 미리 아는 것이 부모로서 마음의 준비와 계획을 하는데 도움이 될 것이다. 부모기에 대한 신화는 다음과 같다. 

 

 

ⓐ 자녀 키우기는 재미있다.

 미혼 남녀는 자녀양육 자체의 즐거움을 얻기 위해 부모가 되고자 생각하기도 하는데, 자녀를 양육하는 것은 부모들에게 즐겁고 만족을 주는 일이기는 하지만 재미있다고 표현하기는 어렵다. 재미있다는 의미는 재미없으면 그만둘 수 있다는 의미를 포함하나, 자녀를 양육하는 것은 지속적이고 많은 의무와 힘든 일이 계속된다.

 

ⓑ 아이들은 사랑스럽고 귀엽다.

 아이들은 많은 경우 귀엽고 사랑스러우나, 그 아이들을 직접 양육하는 부모에게는 전적으로 그러하지 않을 가능성이 많다. 자녀양육과정에서 아이들이 마냥 사랑스럽고 귀엽지만 않을 때도 많다는 것을 미리 고려하는 것이 부모역할에 보다 쉽게 적응하는데 도움이 될 것이다.

 

ⓒ 좋은 부모를 만나면 자녀는 훌륭하게 성장한다.

  좋은 부모의 자녀가 훌륭하게 성장할 확률이 높지만, 좋은 부모의 자녀가 모두 올바르게 자라지 않을 수도 있다. 같은 부모 아래서도 서로 다른 기질을 타고나기도 하고, 부모 외의 형제자매, 친척, 학교, 또래, 사회도 큰 영향을 미치기 때문이다.

 

ⓓ 자녀는 부모의 결혼생활을 향상한다.

  부부간의 유대감을 강화시키기 위해 자녀를 갖기도 하지만, 실제로 첫 자녀 출생 이후 부부간의 결혼 만족도는 오히려 낮아진다는 연구결과가 있다. 자녀는 부모의 결혼생활에 긍정적인 영향뿐 아니라 부정적인 영향뿐 아니라 부정적인 영향을 미치기도 하는 것이다.

 

ⓔ 요즘 젊은 부모들은 예전의 부모보다 못하다.

  세대 간의 격차로 인해 요즘 아이들이 예전보다 버릇없다고 생각되듯이, 요즘 부모들도 예전 부모보다 부족하고 문제가 많다는 지적이 있다. 그러나 요즘 부모들은 과거보다 더 복잡한 사회에서 부모로서 매우 다양한 역할을 수행하고 있으며, 부모역할에 대해서도 생각하고 준비하려는 노력을 많이 하고 있다. 

 

ⓕ 현대 의학 및 현대 문명의 발전, 아동 심리학 등의 혜택으로 인해 요즘은 자녀 키우기가 더 쉬워졌다.

  현대 의학의 발전으로 인해 영아사망률이 감소하고 예전에 아동을 사망에 한 질병의 예방 및 치료법을 개발한 것은 사실이나, 반면 과거에 없었던 소아기 질병과 환경오염으로 인한 각종 알레르기 질환으로 고통받는 아이들이 늘어났다. 또한 문화가 발전하고 아동심리에 대한 지식이 늘어날수록 부모역할은 더욱 복잡해지고 있다.

 

ⓖ 요즘 자녀들은 부모가 제공하는 모든 편의에 감사한다.

  현대의 자녀들은 과거에 비해 많은 물질적 혜택을 누리고 있으며 단순한 의식주 차원이 아니라 문화와 오락에 이르기까지 다양한 영역에서 부모들이 자원을 제공하고 있다. 그러나 자녀들은 그에 따라 감사하는 마음만을 가지기보다는 좀 더 많은 요구사항을 주장하기도 한다.

 

ⓗ 자녀를 기르기는 어렵지만, 이들이 좀 더 나은 세상을 만들 것이다.

  문명의 진보가 어느 정도 이루어질 것이나 범죄율과 환경오염음 여전히 세상에 존재하거나 증가한다.

 

ⓘ 자녀를 성공적으로 키우기 위해서는 부모가 모두 있어야 한다.

  부모가 모두 있다면 자녀의 건강한 발달을 도모하는데 도움이 되지만, 부모 중 한쪽이 자녀의 발달에 악영향을 미치거나 심각한 부부갈등이 부정적 영향을 미친다면 한쪽 부모와 지내는 것이 자녀발달에 더 긍정적인 영향을 미칠 수도 있다. 

 

ⓙ 사랑만 있으면 좋은 부모역할을 수행해 낼 수 있다.

  사랑은 좋은 부모역할 수행을 위한 기본 전제이나 사랑만으로는 충분하지 않다. 자녀발달과 양육에 대한 전문적인 지식을 통해서 보다 적절한 방법으로 사랑을 줄 수 있다.

 

ⓚ 결혼한 부부는 반드시 자녀를 낳아야 한다.

  결혼생활에서 자녀 출산이 숙명이고 원칙이었던 시대가 있었지만, 최근에는 반드시 자녀를 낳아야 한다고 생각하지 않는 경향이 있으며 자발적으로 자녀를 낳지 않는 부부도 증가하고 있다.

 

ⓛ 자녀가 없는 부부는 좌절되고 불행하다.

  자녀가 부부에게 큰 기쁨이 되기도 하지만, 자녀만이 유일한 행복의 자원은 아니다. 자녀 없이도 행복한 부부 생활을 지속해 나가는 경우도 있고, 자녀양육과정의 어려움과 걱정이 없으므로 자신의 전문적인 능력을 함양하는데 주력하거나 취미생활 등을 개발하면서 더 행복한 삶을 영위하기도 한다.

 

ⓜ 부모는 모두 성숙한 성인이다.

  현실적으로 법적인 성인이나 인격적으로 성숙한 사람만 부모가 되는 것은 아니다. 최근 들어 십 대의 임신이 증가하고 있어 성인이 되기 전에 부모가 되는 경우가 점점 늘어가는 추세이다.

 

ⓝ 자녀가 자라서 성인이 되면 부모로서의 임무는 끝난다. 

  자녀가 성장하여 부모로부터 독립하더라도 부모로서 수행할 역할은 계속 남아 있다. 부모가 텅 빈 보금자리(empty nest) 시기를 맞은 이후에도 자녀는 어려움이 생기면 부모의 도움을 받기를 원하며, 따라서 부모로 존재하는 한 부모로서의 역할은 계속된다.

 

ⓞ 부모 역할하기는 우리 사회에서 최우선적으로 고려된다.

  부모역할의 중요성이 사회적으로 인정됨에도 불구하고, 우리 사회에서는 직장에서의 역할을 위해 부모역할을 희생하기를 기대한다.